英語教材の森

VOA Special Englishは英語学習者の強い見方。この偉人伝は英語学習にとってももちろん、その内容も秀逸です。ヘレン・ケラーやフォードのようは超有名人はもちろん、日本人が知らないようなヒーローもでてきます。ただ一人一人については短いので「その先はどうなるんだよー？」とつっこみを入れたくなりますけど。特にサリバン先生とヘレン・ケラーは物足りません。英語学習という目的を忘れて、それだけ聞き入ってしまうという証明かも？

初めて(?)リスニングの勉強するにはOKですね！
大学の先生に勧められたんですけど。
それに偉人達についてなので、内容も知ってたりするとますます聞きやすいです！

”使用語彙１５００語、通常の３分の２のスピードだからはじめてのリスニング素材に最適！”と表紙に書かれているので、購入しました。
早速、付属のＣＤを聞いてみると、ふれこみ通りゆっくりです。この本の使い方の通り、１回目は本文を見ずに内容をつかむように心がけ、２回目からは本文を見ながら、正しく聞き取れているかどうかをチェックしました。さらに、何度か聞いて音声が自然に耳にはいるようになってきたら、シャドウイング（音声を聞きながら少し遅れて声に出して繰り返す）することを勧めています。私は、ほとんどシャドウイングをやったことがありませんでしたが、ゆっくりなスピードも手伝って、全く歯が立たないということはありませんでした。
最初に収録されているヘレン・ケラーの場合、１歳半で視覚、聴覚を失った彼女が、どのようにして言葉を身につけたか、というストーリーが紹介されています。
ヘレン・ケラーのほかに、ヘンリー・フォード、アーネスト・ヘミングウェイ、ルー・ゲーリック、ジェシー・オーエンス、マーティン・ルーサー・キング、アラン・シェパード、アーサー・アッシュ、ジェシカ・タンディ。計９人のエピソードが収録されています。
本の構成は、章の最初の２ページで、その人物のプロフィールや写真が掲載され、ストーリーのテーマや、聞き取りのポイントとして質問がいくつか提示されています。３ページ目以降は、左のページにに英文、右のページに注釈や翻訳が載っており、非常に使い勝手良くなっております。
ゆっくりとしたスピードのリスニング教材を探している方だけでなく、シャドウイングを英語学習に取り入れてみようと考えている方にマッチしているかと思います。私は、ヒーローたちをよく知らなかったので内容も新鮮で、さらに、各章にあるコラムでより詳しく人物を知ることができました。

非英語圏の人々のために使用語彙を限定し話すスピードが通常の3分の2の1分間に100語程度におさえられているので、初心者にはこの上ない素材です。